Bayard Rustin: O que anda Walter Naegle hoje a fazer ?
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Bayard Rustin foi um arquiteto essencial, embora pouco conhecido, do movimento americano dos direitos civis, cujo empenho na justiça e na igualdade se manifestou no seu ativismo e nos seus conselhos sobre a igualdade racial, o socialismo, a não-violência e os direitos dos homossexuais.
Nascido a 17 de março de 1912 em West Chester, na Pensilvânia, Rustin foi moldado pela sua educação Quaker e pela influência dos seus avós maternos, que lhe incutiram os princípios da resistência não violenta.
O percurso de Rustin como ativista teve início na década de 1930, mas ganhou impulso nas décadas de 1940 e 1950, quando as suas capacidades de organização brilharam no domínio do protesto não violento, levando-o a desempenhar um papel fundamental como conselheiro do Dr. Martin Luther King Jr.
Transmitiu a King os seus conhecimentos sobre as tácticas gandhianas, influenciando significativamente o enfoque do movimento no protesto pacífico. Conhecemos também Walter Naegle, que ainda hoje está vivo. Mas, o que anda Walter Naegle hoje a fazer?
Quem é Walter Naegle ?
Walter Naegle nasceu em Morristown, Nova Jérsia, em 1949, um de sete filhos, antes de ser criado num típico lar católico em Succasunna. Por isso, só quando estava na escola é que compreendeu realmente a importância da luta afro-americana.
Foi em Nova Iorque que Walter Naegle se estabeleceu - viveu num apartamento no Harlem espanhol enquanto trabalhava como técnico psiquiátrico, antes de frequentar aulas noturnas para desenvolver a sua paixão pela fotografia. Foi também aqui que este artista/fotógrafo conheceu Bayard Rustin, em 1977, e trocaram imediatamente impressões sobre a não-violência e outros movimentos.
Infelizmente, esta felicidade não durou para sempre, pois Bayard infelizmente morreu de apêndice perfurado apenas cinco anos mais tarde, a 24 de agosto de 1987, com 75 anos de idade, o que significa que o casal viveu junto durante uma década.
O que anda Walter Naegle hoje a fazer ?
Desde a morte de Bayard, Walter Naegle tornou-se o diretor executivo do Bayard Rustin Fund, uma organização sem fins lucrativos que comemora os valores e o legado do seu homónimo. Além disso, tanto quanto sabemos, faz parte da direção do Bayard Rustin Center for Social Justice, um espaço seguro para pessoas e ativistas LGBTQ+, continuando a falar dos feitos do seu falecido companheiro.
Tendo aceitado a Medalha da Liberdade em seu nome em 2013 e continuando a fazer aparições públicas por ele, hoje Walter Naegle deixa claro que está genuinamente orgulhoso de ser conhecido como o amor de Bayard até hoje. O New Yorker sente a sua falta, mas consegue manter as memórias vivas.